Presiden terpilih Amerika Serikat (AS), Donald Trump, telah memilih mantan gubernur Arkansas, Mike Huckabee, untuk menjadi duta besarnya untuk Israel.
Trump telah menempatkan penyangkal Palestina sebagai pusat perundingan AS-Israel di tengah perang yang sedang berlangsung di Gaza dan Lebanon.
Huckabee adalah pemimpin terkemuka gerakan Kristen evangelis di Israel.
Dia menjabat sebagai gubernur Arkansas dari tahun 1996 hingga 2007 dan dua kali mencalonkan diri sebagai presiden dari Partai Republik pada tahun 2008 dan 2016.
“Mike telah menjadi pegawai negeri, gubernur, dan pemimpin agama yang hebat selama bertahun-tahun,” kata Trump.
Trump menjelaskan: “Dia mencintai Israel dan anak-anak Israel, dan rakyat Israel mencintainya. Mike akan bekerja keras untuk membawa perdamaian ke Timur Tengah!
Tidak jelas bagaimana Huckabee akan menepati janji Trump untuk mengakhiri perang di Gaza. “Tidak ada alasan yang baik untuk mengumumkan kesepakatan dengan Hamas,” kata Huckabee pada bulan Juni.
Huckabee juga menganjurkan agar warga Palestina terpaksa pindah selama perang Israel di Gaza.
“Jika orang-orang Palestina begitu dicintai oleh dunia Muslim, mengapa negara-negara tersebut tidak memberikan perlindungan sementara kepada saudara-saudari mereka di Gaza,” kata Huckabee pada Oktober 2023.
Trump belum mencalonkan perwakilan Yahudi
Huckabee adalah orang Amerika non-Yahudi pertama yang ditunjuk sebagai duta besar untuk Israel dalam hampir dua dekade.
Yang terbaru adalah Duta Besar James Cunningham, seorang diplomat karir yang ditunjuk oleh Presiden George W. Bush pada tahun 2008.
Pencalonan Huckabee menggarisbawahi semakin besarnya pengaruh umat Kristen evangelis dalam hubungan Partai Republik dengan Israel.
Pengikut Zionisme Kristen percaya bahwa Israel modern adalah perwujudan nubuatan Alkitab dan nasib Amerika Serikat terikat padanya.
Huckabee tetap berada di luar sorotan politik. Dalam beberapa tahun terakhir, dia berfokus pada penyediaan tur umum bagi umat Kristen evangelis di Israel dengan biaya $5.850 per perjalanan.
Perjalanan dewasa menggabungkan pariwisata dan politik.
“Anda akan belajar tentang warisan Israel dari perspektif alkitabiah dan sejarah. “Anda akan mendengar dari para pejabat tinggi Israel tentang posisi strategis Israel saat ini dan mengapa Amerika merupakan sekutu yang penting,” demikian bunyi iklan tur yang dipimpin Huckabee.
Saat mencalonkan diri sebagai presiden dari Partai Republik, Huckabee menegaskan, “Tidak ada yang namanya Palestina,” dan menambahkan bahwa identitas nasional diciptakan sebagai “alat politik untuk mendorong negara Israel keluar dari tempatnya.”
Huckabee sangat mendukung pendudukan Israel di Tepi Barat dan Jalur Gaza.
“Saya pikir Israel mempunyai hak atas Yudea dan Samaria,” katanya kepada Politico pada tahun 2017, menggunakan kata Ibrani untuk Tepi Barat yang diduduki.
Dia menekankan: “Ada beberapa kata yang saya tidak ingin gunakan. Tidak ada yang namanya Tepi Barat. Ini adalah Yudea dan Samaria. Tidak ada tempat yang disebut pemukiman. Yang ada adalah komunitas, lingkungan, di sana tidak ada yang namanya bekerja di kota.
Sebelum naik ke puncak politik Arkansas, Huckabee adalah seorang pendeta evangelis. Namun ketertarikannya pada Israel dan Timur Tengah dimulai dengan perjalanan ke wilayah tersebut ketika ia berusia 17 tahun, melewati Yunani, Suriah dan Israel.
Dalam wawancara tersebut, Huckabee dengan gembira menceritakan bahwa dia melihat “gadis-gadis Israel yang cantik mengenakan bikini, membual dan menggoda” ketika mereka tiba di Sungai Yordan.
Dia dengan tegas menolak solusi dua negara terhadap masalah Israel-Palestina, dengan mengatakan: “Harus ada kepentingan yang agresif untuk membawa orang-orang Yahudi dari seluruh dunia ke tanah air mereka sehingga orang-orang Yahudi di Israel tidak menjadi bangsa yang lemah. satu tanah.”