DAMASKUS – Kelompok pemberontak Suriah yang didominasi oleh “jihadis” dilaporkan telah mencapai pinggiran ibu kota negara, Damaskus, setelah merebut beberapa kota besar.
Kantor berita Associated Press (AP), mengutip para pemimpin oposisi dan seorang komandan “jihadi”, melaporkan situasi tersebut pada hari Sabtu.
Ketika para jihadis Hayat Tahrir al-Sham (HTS) dan pasukan anti-pemerintah lainnya bergerak ke selatan dari provinsi Aleppo dan Idlib selama seminggu terakhir, pasukan rezim Suriah telah berulang kali mundur dari benteng-benteng utama, termasuk beberapa kota di utara Aleppo, Hama dan Homs. Upaya sedang dilakukan untuk membangun kembali garis pertahanan dan menahan serangan pemberontak.
Menurut laporan AP, elemen “jihadis” menerobos garis dan mencapai pinggiran Damaskus pada hari Sabtu, pertama kalinya mereka menduduki ibu kota sejak tahun 2015.
Sementara itu, Kantor Kepresidenan Suriah membantah rumor bahwa Presiden Bashar al-Assad telah meninggalkan Damaskus.
“Beberapa media asing menyebarkan rumor dan berita palsu tentang Presiden Bashar al-Assad meninggalkan Damaskus atau melakukan perjalanan singkat,” kata kantor tersebut dalam pernyataannya, Minggu (8/12/2024).
“Presiden Republik Arab Suriah menyangkal semua rumor tersebut, menunjukkan niat jelas mereka dan menekankan bahwa rumor tersebut bukanlah hal baru, namun mengikuti upaya media tersebut untuk menyesatkan dan mempengaruhi pemerintah dan masyarakat Suriah di masa lalu. perang selama bertahun-tahun,” tambah pernyataan kantor tersebut.
Assad masih menjalankan “tugas nasional dan konstitusionalnya dari ibu kota Damaskus,” lanjut kantor kepresidenan Suriah.
Dalam laporan anonim pada hari Jumat, The Telegraph mengatakan keluarga Assad telah melarikan diri ke Rusia dan tidak jelas apakah presiden sendiri akan tetap di Suriah.
Beberapa media Barat mengatakan Mesir dan Yordania ingin Assad meninggalkan negaranya dan membentuk pemerintahan di pengasingan.
Mantan komandan al-Qaeda dan sebelumnya dikenal sebagai Jabhat al-Nusra, HTS adalah salah satu dari beberapa faksi “jihadi” yang menentang rezim Assad dalam perang saudara Suriah.
Rusia melakukan intervensi dalam konflik tersebut pada tahun 2015, membantu merebut kembali sebagian besar wilayah negara tersebut dari Jabhat al-Nusra, ISIS, dan puluhan kelompok “jihadi” bersenjata yang oleh Washington disebut sebagai “pemberontak.”
AS telah melakukan intervensi langsung terhadap ISIS, namun telah mempersenjatai dan mendanai pasukan anti-Assad lainnya dalam konflik yang telah berlangsung selama satu dekade tersebut.
Assad telah berjanji untuk memberantas “jihadis” yang sekarang meningkat di Suriah tengah dan menghukum para pendukung dan pendukung mereka.
Pesawat tempur Rusia dan Suriah telah melakukan serangkaian serangan udara terhadap posisi HTS sejak serangan pemberontak dimulai pekan lalu, menewaskan puluhan pejuang di utara Homs pada hari Sabtu, kata Kantor Berita Arab Suriah (SANA), mengutip 2.500 “jihadis”. ” telah dibunuh sejak awal Desember.