BEIJING – Para peneliti menemukan bukti adanya spesies manusia baru bernama Homo juliuensis, yang mirip dengan Homo sapiens di tempat yang sekarang disebut Tiongkok jutaan tahun lalu.
Homo juluensis diperkirakan hidup di Asia Timur sekitar 300.000 tahun yang lalu, di mana mereka berburu kuda liar dalam kelompok kecil, membuat perkakas batu, dan mungkin mengolah kulit hewan untuk bertahan hidup.
Hingga saat ini, pecahan tulang yang ditemukan di seluruh negeri dikaitkan dengan Denisovan, subspesies manusia purba yang hidup di Asia antara sekitar 285.000 dan 25.000 tahun yang lalu.
Selama analisis, para ilmuwan menemukan kesamaan antara kedua spesies tersebut, terutama pada rahang dan gigi.
Antropolog Christopher Bay dari Universitas Hawaii di Manoa dan ahli paleontologi Xiuji Wu dari Akademi Ilmu Pengetahuan China percaya bahwa Homo juluensis termasuk Denisovan, namun diperlukan lebih banyak penelitian untuk memahami sepenuhnya hubungan tersebut.
Penelitian ini bertujuan untuk mengisi kesenjangan pengetahuan terkini tentang kerabat purba kita yang menjelajahi bumi jutaan tahun yang lalu.
“Studi ini menyoroti catatan fosil hominin, termasuk segala sesuatu yang tidak dapat dengan mudah dikaitkan dengan Homo erectus, Homo neanderthalensis, atau Homo sapiens,” kata Bay.
“Meskipun kami memulai proyek ini beberapa tahun lalu, kami tidak menyangka bisa mengusulkan spesies hominin baru (nenek moyang manusia) dan kemudian mengelompokkan fosil hominin dari Asia ke dalam kelompok yang berbeda.
Makalah ini diterbitkan bulan lalu di jurnal Nature Communications.