JAKARTA – Para ilmuwan telah menemukan jawaban atas pertanyaan klasik yang menjangkiti umat manusia sepanjang sejarah. Perdebatan ayam atau telur akhirnya terjawab.
Untuk mencari jawaban dan bukti, para ahli pembangunan dikerahkan untuk memecahkan masalah klasik ini. Singkatnya, mereka mengatakan bahwa meskipun telur berevolusi jutaan tahun sebelum ayam, bukan berarti telurlah yang lebih dulu muncul. Itu semua tergantung pada definisi pertanyaan yang diajukan.
Melansir Daily Mail, Sabtu (10/12/2024) hampir semua jenis hewan, kecuali mamalia, bertelur. Jules Howard, ahli zoologi dan penulis buku “Life Without Limits” tentang evolusi telur, mengatakan bahwa telur adalah cara terbaik bagi evolusi untuk meneruskan garis genetik dari waktu ke waktu.
Perkembangan telur pertama mungkin berkaitan erat dengan lahirnya kehidupan yang kita kenal. Howard menjelaskan, sel telur merupakan wadah di mana sperma dan sel telur dapat bercampur sehingga menghasilkan kombinasi gen baru yang akan menjadi bentuk dewasa.
Sebelum perkembangan evolusioner ini, organisme direproduksi melalui kloning, menghasilkan populasi yang identik secara genetik dan sangat rentan terhadap virus dan parasit.
Dengan menciptakan tempat untuk reproduksi seksual, Howard mengatakan telur memungkinkan terciptanya spesies yang terdiri dari individu-individu unik. Howard berkata, “Tanpa seks dan peningkatan jumlah telur, kami berpikir bahwa orang lebih rentan terhadap virus, yang berarti mereka lebih sering meninggal.”
Telur pertama sangat berbeda dari telur yang kita kenal sekarang dan dihasilkan oleh ubur-ubur atau makhluk mirip cacing. Howard menjelaskan bahwa fosil dari Tiongkok berusia 600 juta tahun menunjukkan bahwa telur tersebut berukuran sangat kecil – tidak lebih tebal dari rambut manusia. “Telur-telur ini mengapung di lautan seperti awan susu. Tidak ada sarang. Telur-telur ini jatuh ke air dan menetap di dasar laut.”
Jika kita memahami bahwa telur adalah kapsul kehidupan bagi hewan, maka telur tersebut pastilah telur. Jika kita memperhitungkan bahwa hal ini terjadi ratusan juta tahun sebelum kehidupan muncul di darat, kita dapat menyimpulkan bahwa telur ada sebelum ayam.
Namun, hal ini mungkin bukan jawaban yang memuaskan bagi sebagian besar orang yang menganggap telur sebagai benda keras yang bisa pecah. “Jika yang Anda maksud adalah telur, jawabannya adalah telur,” kata ahli paleontologi Universitas Flinders, Dr Ellen Mather, yang berspesialisasi dalam burung purba.
Setelah Anda memahami telur, hal berikutnya yang perlu Anda jawab untuk menjawab teka-teki ayam dan telur adalah memahami ayam itu sendiri. Semua orang setuju bahwa ayam peliharaan pertama berasal dari spesies kayu merah bernama Gallus gallus yang berevolusi sekitar 50 juta tahun lalu. Para peneliti percaya bahwa ketika orang-orang mulai membuka hutan untuk menanam padi dan padi, burung-burung tersebut bermigrasi dari hutan ke tepi ladang baru.
Seiring berjalannya waktu, ketika burung beradaptasi dengan tetangga barunya, mereka menjadi lebih terbiasa dengan manusia, menjadi kurang teritorial, dan mulai membesarkan anak ayam berukuran besar. Akhirnya, hal ini mengubah beberapa burung hutan liar menjadi spesies baru yang dikenal sebagai ayam atau Gallus gallus domesticus.
Sebelumnya, para peneliti percaya bahwa ayam peliharaan asli pertama kali muncul sekitar 10.000 tahun yang lalu. Namun penyelidikan lebih lanjut mengungkapkan bahwa banyak dari spesimen ayam yang diduga sebenarnya milik burung liar lain, seperti bebek. Penelitian terbaru menunjukkan bahwa orang-orang di Asia Selatan pertama kali membudidayakan burung ini antara tahun 1650 dan 1250 SM. Dengan cara ini, umur ayam paling banyak 3500 tahun.
Mana yang lebih dulu, T. Rex atau telur?
Meskipun ayam berumur beberapa ribu tahun, sebaliknya telur berumur jutaan tahun, dari zaman dinosaurus. Telurnya lembut, seperti telur reptil modern seperti ular.
Dr. Fosil telur dari keluarga sauropoda berleher panjang, termasuk Brontosaurus dan Diplodocus, ditemukan 195 juta tahun lalu. Telur-telur ini akan lebih mirip dengan telur-telur yang kita kenal sekarang dari banyak burung dan reptil.
Tahun lalu, para ilmuwan menemukan sarang dinosaurus yang luas dengan 91 sarang titanosaurus dan 256 telur, menunjukkan bahwa makhluk raksasa ini bersarang seperti burung.
Sekalipun kita membatasi pencarian telur pada telur yang dihasilkan burung, ayam masih kehilangan waktu lebih dari 100 juta tahun. Archaeopteryx, burung pertama yang berevolusi dari dinosaurus, muncul sekitar 150 juta tahun lalu. Fosil telur tertua yang diyakini pernah dihasilkan oleh seekor burung juga berusia sekitar 127 juta tahun, berasal dari periode Kapur Awal.
Jadi, dari sudut pandang evolusi mana pun, ketika telur muncul sebelum ayam, hal ini mungkin tampak seperti sebuah pukulan besar bagi kelompok ayam, namun itulah salah satu cara untuk membingkai pertanyaan tersebut. Dr.
Daripada menanyakan apakah ayam atau telur yang didahulukan, versi klasik dari pertanyaan ini adalah menanyakan apakah ayam atau telur yang didahulukan. Masalah yang jelas adalah kita mungkin berpikir bahwa ayam hanya dapat menetas dari telur ayam, padahal tentunya hanya dapat ditelurkan oleh ayam lain.
Aristoteles, salah satu pemikir pertama yang terlibat dalam perdebatan telur ayam, melihatnya sebagai contoh kemunduran tanpa akhir—seiring berjalannya waktu, ayam menetas dari telur ayam. Namun, berkat pemahaman modern kita tentang evolusi, kita tahu bahwa hal tersebut tidak terjadi.
Spesies, seperti ayam, bukanlah blok abadi yang ada selamanya, melainkan struktur sementara yang disatukan oleh arus evolusi yang bergejolak. Artinya populasi burung liar bukan lagi burung hutan melainkan menjadi ayam.
Dr. Dengan kata lain, sebelum telur ayam kanan bertelur, ayam kanan terlebih dahulu menetas. Kesimpulannya, kata dia, jika pertanyaannya diartikan sebagai telur ayam, maka jawabannya adalah ayam.