BEIRUT – Pejabat senior intelijen Amerika Serikat (AS), Brett Holmgren, mengatakan kemampuan Hizbullah menurun secara signifikan. Namun, pasukan darat Hizbullah di sepanjang perbatasan dengan Israel sebagian besar masih utuh.
Pejabat itu juga mengatakan bahwa kelompok-kelompok Lebanon, yang sebagian besar dipersenjatai dan dibiayai oleh Iran, masih memiliki kemampuan untuk melakukan serangan di luar negeri.
“Jumlahnya masih rendah, tetapi jauh dari kehancuran,” kata Brett Holmgren, penjabat direktur Pusat Kontra Terorisme Nasional, seperti dilansir Al Jazeera.
“Penilaian kami adalah tindakan militer Israel telah mengurangi kemampuan militer Hizbullah secara signifikan,” kata Holmgren dalam webinar bersama Pusat Studi Strategis dan Internasional (CSIS) yang berbasis di Washington.
Namun, dia memperingatkan bahwa kelompok tersebut telah membangun persenjataan besar berupa roket, rudal, dan kemampuan lainnya sebelum perang terbaru dengan Israel. “Mereka memulai dari titik yang sangat kuat,” kata Holmgren.
Hizbullah melancarkan serangan terhadap Israel pada 8 Oktober tahun lalu, sehari setelah Hamas menyerang Israel. Tanggapan Israel selanjutnya menghancurkan Gaza dan meningkat menjadi perang besar-besaran antara Hizbullah dan Israel di seluruh Lebanon.
Hizbullah mengatakan pada hari Selasa bahwa setidaknya 100 tentara Israel telah tewas dan lebih dari 1.000 lainnya terluka setelah Israel menyerang Lebanon untuk keempat kalinya bulan lalu.
Kelompok ini belum mengungkapkan berapa banyak pejuangnya yang tewas, namun beberapa perkiraan menyebutkan jumlahnya lebih dari 1.000 orang.
Israel juga telah memecat semua pemimpin Hizbullah, termasuk pejabat penting yang membantu membentuk kelompok tersebut sebagai tanggapan terhadap invasi Israel ke Lebanon pada tahun 1982.
Serangan ini, yang bertujuan untuk melenyapkan pasukan Organisasi Pembebasan Palestina (PLO) dari Lebanon, mengarah pada terbentuknya Hizbullah sebagai gerakan perlawanan. Sekretaris jenderal kelompok tersebut dan perwakilan utamanya tewas dalam serangan Israel di Beirut, ibu kota Lebanon.
“Hilangnya pemimpin telah mempengaruhi kemampuan mereka untuk berorganisasi dan merencanakan langkah ke depan secara strategis. Namun, pasukan darat di selatan tetap utuh,” kata Holmgren, Selasa.
Mengenai sayap Hizbullah yang bertanggung jawab atas serangan dan operasi di luar Lebanon, Holmgren memperingatkan bahwa kemampuan ini “sebagian besar kurang dimanfaatkan.” Dia mencatat bahwa Organisasi Jihad Islam (IJO) dan komponen eksternal Hizbullah lainnya “sejauh ini hanya mempunyai sedikit pengaruh.”
Dia menambahkan bahwa Amerika Serikat terus memantau tanda-tanda pertumbuhan Hizbullah di luar negeri.
Di Gaza, sekutu Hizbullah, Hamas, masih merekrut anggota dan pejuang baru, kata Holmgren.
Meskipun kelompok ini telah mengurangi kekuatan militernya secara signifikan, “mereka pada dasarnya telah menjadi kekuatan pemberontak di dalam kelompok; mereka menggunakan senjata ringan dan berbagai taktik tabrak lari.”
“Mereka terpaksa tidak menonjolkan diri.”
Namun, bahkan Hamas yang terpuruk pun mampu merekrut anggota baru ke dalam kelompoknya dan kemungkinan besar akan terus melakukannya “selama tidak ada pilihan politik lain yang memungkinkan bagi generasi muda Gaza yang tidak puas.”
Holmgren menekankan kebutuhan mendesak untuk memberikan pilihan yang lebih baik bagi generasi muda Gaza untuk melemahkan daya tarik Hamas.