Sydney – Sebuah tim ilmuwan Australia telah mengumpulkan bukti bahwa alam semesta kita terus bergetar.
Mereka menggunakan Detektor Gelombang Gravitasi Terbesar untuk mengkonfirmasi laporan sebelumnya bahwa terdapat dengungan terus-menerus, yang disebabkan oleh lubang hitam yang bertabrakan satu sama lain di pusat galaksi.
Detektor tersebut mengamati beberapa bintang neutron yang berputar cepat di seluruh galaksi dan menemukan bahwa latar belakang gelombang gravitasi mungkin lebih keras dari yang diperkirakan sebelumnya, lapor pembicaraan tersebut.
Penelitian yang dilakukan oleh Matthew Miles, dari Swinburne University of Technology dan Rowina Nathan, dari Monash University, dipublikasikan di Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Gelombang gravitasi adalah riak dalam struktur ruang dan waktu. Tabrakan antara objek yang sangat padat dan masif, seperti lubang hitam, menghasilkan gelombang tersebut. Untuk mempelajari lubang hitam, para ilmuwan mencari gelombang gravitasi ketika lubang hitam mengorbit atau berdekatan satu sama lain.
Lubang hitam paling masif memancarkan gelombang paling lambat dan paling kuat. Hingga tahun lalu, para ilmuwan belum mengetahui keberadaannya. Saat ini, detektor di Bumi dapat mendeteksi gelombang gravitasi frekuensi tinggi yang dihasilkan oleh tumbukan lubang hitam kecil.
Dalam makalah terbaru yang diterbitkan pada 3 Desember 2015, para ilmuwan mengatakan mereka telah menemukan bukti lebih lanjut keberadaan gelombang gravitasi frekuensi rendah. Mereka mengatakan temuan mereka menunjukkan bahwa alam semesta lebih aktif dari yang diperkirakan.
Lubang hitam supermasif, pertama kali diamati secara langsung pada tahun 2019, diyakini berada di pusat sebagian besar galaksi. Sebuah lubang hitam memiliki massa miliaran kali lipat massa Matahari kita, sehingga sulit untuk dipelajari.
“Ketika dua galaksi bergabung, lubang hitam di pusatnya mulai mengorbit satu sama lain. Dalam prosesnya, mereka mengirimkan gelombang gravitasi yang lambat dan kuat yang memungkinkan kita mempelajarinya,” kata penulisnya.
Mereka melakukan ini dengan menggunakan keajaiban kosmik lain yang disebut pulsar. Pulsar ini ibarat suar di luar angkasa yang berputar ratusan kali per detik dan memancarkan gelombang radiasi dari jarak jauh. Mereka menggunakan teleskop radio MeerKAT di Afrika Selatan untuk mengamati suar yang berputar ini.
Para penulis mengatakan: “Jika kita melihat banyak pulsar pada saat yang sama, dan kita salah ketika pulsa tersebut mencapai kita dengan cara yang sangat spesifik, kita tahu bahwa gelombang gravitasi menarik atau menekan ruang antara Bumi dan pulsar. “
“Daripada melihat hanya satu gelombang, kita berharap melihat lautan kosmik penuh gelombang melintasi segala arah: gema dari semua gelombang penggabungan galaksi dalam sejarah alam semesta.”
MeerKAT membantu mereka menemukan pola yang terkait dengan latar belakang gelombang gravitasi dan mengarahkan mereka ke sesuatu yang belum pernah mereka lihat sebelumnya. “Model yang menggambarkan bagaimana ruang dan waktu berubah antara Bumi dan pulsar ketika gelombang gravitasi bergerak di antara keduanya lebih kuat dari yang kami perkirakan,” kata mereka.
Hal ini membuat mereka menyimpulkan bahwa terdapat lubang hitam yang jauh lebih masif daripada perkiraan sebelumnya. Dengan menggunakan data mereka, mereka membuat peta rinci tentang latar belakang gelombang gravitasi. Para ilmuwan juga percaya bahwa gelombang ini mungkin berasal dari sumber lain, seperti alam semesta awal atau peristiwa kosmik lainnya.
Tim sedang melakukan penelitian lebih lanjut untuk mempelajari lebih lanjut tentang gelombang ini.