ALASKA – Lautan kita adalah rumah bagi makhluk-makhluk aneh dan menakjubkan yang membuat takjub para ahli. Kini para ilmuwan telah menemukan makhluk baru di kedalaman lebih dari 2500 meter di bawah laut.
Menurut Indy100, penemuan ini terjadi ketika para ahli menemukan ekosistem menakjubkan yang penuh dengan hewan raksasa dan aneh yang telah mengguncang dunia biologi kelautan.
Para peneliti di Schmidt Ocean Institute menggunakan peralatan menyelam untuk menjelajahi kedalaman Samudera Pasifik dan menemukan cacing berukuran hingga tiga meter hidup di bawah ventilasi laut di gua-gua di kerak laut.
Dalam studi tersebut, mereka menjelaskan bahwa cacing tabung raksasa yang juga dikenal dengan nama Riftia pachyptila belum pernah terlihat sebelumnya di kerak bawah dasar laut, namun mereka diketahui hidup di dasar laut di antara ventilasi udara.
Ketika para peneliti menggali lebih dalam ke kerak bumi, mereka menemukan cacing yang hidup di rongga berisi cairan hidrotermal, yang diperkirakan memungkinkan kehidupan tidak hanya bertahan hidup, namun juga berevolusi menjadi spesimen yang lebih besar dari yang diperkirakan sebelumnya. Kondisi di sana antara lain sulfur tinggi, oksigen rendah, dan panas.
Selain cacing tabung, para ahli juga menemukan keberadaan cacing jenis lain, yaitu cacing Paralvinella, dan gastropoda langka lainnya.
Para peneliti berhipotesis bahwa ekosistem yang ada di dasar laut dan kerak laut itu sendiri saling berhubungan, menunjukkan bahwa larva cacing dan hewan lain dapat berpindah melalui ventilasi hidrotermal.
Teori mereka terbukti benar ketika “penghilangan lapisan lava lobate mengungkapkan keberadaan cacing tabung dewasa dan hewan ventral lainnya di rongga bawah dasar laut.”