SEOUL – Kapal USS George Washington bertenaga nuklir dan awaknya, termasuk jet tempur siluman F-35 Amerika Serikat (AS), menunjukkan kekuatannya bersama pasukan Jepang dan Korea Selatan.
Latihan gabungan Freedom Edge yang dimulai pada Rabu dan berakhir pada Jumat (15/11/2024) ini merupakan respons atas peluncuran rudal balistik antarbenua (ICBM) Hwasong-19 oleh Korea Utara (Korut) pada 31 Oktober. telah selesai.
Ketiga negara menyepakati program tiga pertarungan pada konferensi Camp David pada Agustus 2023.
Ketiga negara menunjukkan kekuatannya dalam latihan udara bersama pada 3 November, yang melibatkan pesawat pengebom B-1 Amerika dan jet tempur ketiga negara.
“Ketiga negara tersebut mengutuk provokasi Korea Utara, termasuk peluncuran uji coba ICBM, yang merusak perdamaian dan stabilitas di kawasan, termasuk Semenanjung Korea, dan baru-baru ini mengadakan konsultasi tingkat tinggi, dan latihan ini menunjukkan kesiapan mereka untuk mencegah dan menanggapi ancaman. ,” kata Kepala Staf Gabungan Korea Selatan (JCS) dalam pernyataannya mengenai latihan ketiga.
Latihan gabungan ini merupakan kelanjutan dari latihan Freedom Edge sebelumnya, menurut pernyataan dari Komando Indo-Pasifik AS dan Kepala Staf Gabungan, Jepang.
Langkah yang dilakukan di perairan Laut Cina Timur dan selatan Pulau Jeju Korea Selatan ini menandai integrasi pesawat generasi ke-5 ke dalam infrastruktur pertahanan multiguna.
Pesawat dari USS George Washington (CVN-73) dan Carrier Air Wing (CVW) 5 bergabung dengan kapal perusak USS Higgins (DDG-76), USS McCampbell (DDG-85) dan USS Dewey (DDG-105).
Ketiga kapal perusak tersebut merupakan bagian dari Commander Task Force (CTF) 71/Destroyer Squadron (DESRON) 15 yang berpangkalan dan ditempatkan di Jepang.
Pesawat AS yang ikut latihan antara lain P-8A Poseidon Air Patrol (MPA), pesawat tempur siluman F-35 Lighting II dan F/A-18 Superhornet, serta pesawat KC-135 Stratotanker.
Jepang mengerahkan kapal perusak Aegis JS Haguro (DDG-180) bersama dengan pesawat tempur P-3C Orion MPA, F-15J dan F-2, serta pesawat E-767 Warning and Control System (AWAC).
Sementara itu, Korea Selatan telah mengerahkan Aegis ROKS Seoae Ryu Seong-ryong (DDG-993), kapal perusak ROKS Chungmugong Yi Sun-sin (DDH-975), P-3C Orion MPA dan pesawat tempur siluman F-35 Lightning II dan F. – 15K bergabung. .
Latihan perdana, Freedom Edge, diadakan pada 27-30 Juni, melibatkan kelompok penyerang kapal induk USS Theodore Roosevelt.
AS dan Jepang juga berencana menggelar program rudal mulai Jumat.
Namun Jepang membatalkan latihan tersebut setelah hilangnya salah satu awak kapal JS Ukusima (MSC-686) yang jatuh setelah kapal terbakar. Jepang membatalkan pencarian kru pada hari Selasa.