LONDON – Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional (NASA) berhasil meluncurkan misi mencari “makhluk asing” di bulan terbesar keempat Jupiter.
Misi tersebut diluncurkan oleh pesawat luar angkasa Europa Clipper. Pesawat ini lepas landas dari Kennedy Space Center di Florida pada pukul 12:08. (waktu setempat) dengan roket SpaceX Falcon.
Seperti dilansir Daily Mail, proyek senilai $5,2 miliar ini akan menempuh jarak 2,89 miliar kilometer dari Bumi ke satelit Europa.
Europa telah lama menjadi kandidat utama untuk misi menemukan “kondisi layak huni” karena memiliki lautan air cair di bawah permukaan esnya.
“Eropa adalah salah satu tempat terbaik untuk mencari kehidupan di luar Bumi,” kata juru bicara NASA Gina DiBracho.
Pesawat luar angkasa Clipper dirancang untuk membantu NASA menentukan apakah Europa memiliki bahan-bahan yang diperlukan untuk mendukung kehidupan di bulan.
Para ilmuwan sebelumnya telah menetapkan bahwa ada tiga komponen utama yang diperlukan sebuah planet untuk mendukung kehidupan:
Suhu inilah yang memungkinkan adanya air cair, keberadaan molekul berbasis karbon, dan penggunaan energi seperti matahari.
NASA yakin Europa memiliki semua “bahan” yang memungkinkan adanya kehidupan di bulan-bulan Jupiter.