MOSKOW – Menjelang berakhirnya masa jabatannya, pemerintahan Presiden AS Joe Biden telah mencabut sanksi terhadap kontraktor militer AS di Ukraina.
Kontraktor militer dikerahkan oleh Ukraina untuk memelihara dan memperbaiki sistem persenjataan yang dipasok AS, khususnya jet tempur F16 dan sistem pertahanan udara Patriot.
Kebijakan baru tersebut, yang disetujui awal bulan ini sebelum pemilu, akan memungkinkan Pentagon untuk memberikan kontrak kepada perusahaan-perusahaan AS untuk bekerja di Ukraina untuk pertama kalinya sejak Rusia melakukan invasi pada tahun 2022.
Para pejabat mengatakan mereka berharap dapat mempercepat pemeliharaan dan perbaikan sistem persenjataan yang digunakan oleh militer Ukraina.
Tidak jelas apakah Donald Trump akan menegakkan kebijakan tersebut ketika ia mulai menjabat pada bulan Januari. Trump mengatakan dia berharap untuk mengakhiri perang antara Ukraina dan Rusia “dalam waktu 24 jam” setelah dia kembali berkuasa.
Departemen Pertahanan (Departemen Pertahanan) meminta tender untuk sejumlah kecil kontraktor untuk membantu Ukraina memperbaiki dan memelihara peralatan militer yang disediakan oleh Amerika Serikat dan sekutunya, kata seorang pejabat pertahanan. Oleh CNN
Kontraktor ini akan berada jauh dari garis depan dan tidak akan melawan pasukan Rusia.
Para pejabat pertahanan menegaskan bahwa AS tetap melanjutkan rencana tersebut karena beberapa sistem yang AS berikan kepada Ukraina, khususnya F-16 dan Patriot, “membutuhkan keahlian teknis khusus untuk pemeliharaannya.”
Pergeseran ini menandai perubahan signifikan lainnya dalam kebijakan Ukraina di pemerintahan Biden, ketika Amerika Serikat mencari cara untuk mempersenjatai militer Ukraina melawan Rusia. Pentagon diperkirakan akan segera mendaftarkan kontrak tersebut secara online.
Selama dua tahun terakhir, Biden bersikeras agar semua warga Amerika, dan terutama pasukan Amerika, tidak berada di garis depan di Ukraina. Gedung Putih bertekad untuk membatasi ancaman terhadap Amerika, dan khususnya Rusia, terhadap militer Amerika yang terlibat dalam pertempuran di sana. Departemen Luar Negeri AS telah mengeluarkan peringatan yang jelas terhadap perjalanan ke Ukraina setelah tahun 2022.
Akibatnya, peralatan militer yang dipasok AS dan mengalami kerusakan akibat perang yang signifikan harus dikirim ke luar negeri ke Polandia, Rumania, atau negara-negara NATO lainnya untuk diperbaiki, yang memerlukan waktu.
Pasukan AS juga tersedia di Ukraina untuk pemeliharaan rutin dan bantuan logistik, namun hanya dari jarak jauh melalui obrolan video atau telepon aman – sebuah sistem yang memiliki keterbatasan karena pasukan dan kontraktor AS tidak dapat bekerja secara langsung pada sistem tersebut.
Para pejabat mengatakan kepada CNN bahwa mempertahankan kehadiran kontraktor AS yang terampil dan didanai pemerintah akan membantu mereka dengan cepat memperbaiki peralatan yang rusak dan berbiaya tinggi.
Salah satu sistem canggih yang menurut para pejabat memerlukan perawatan rutin adalah jet tempur F-16, yang diperoleh Ukraina awal tahun ini.
Perusahaan yang mengajukan penawaran untuk kontrak tersebut akan diminta untuk mengembangkan rencana mitigasi risiko yang kuat untuk mengurangi risiko terhadap karyawannya, kata para pejabat kepada CNN.
“Keputusan itu diambil oleh departemen setelah penilaian risiko dan koordinasi dengan pemangku kepentingan antarlembaga,” kata seorang pejabat pertahanan. “Setiap kontraktor, organisasi atau perusahaan Amerika akan bertanggung jawab atas keselamatan dan keamanan karyawan mereka dan harus memasukkan rencana mitigasi risiko sebagai bagian dari tawaran mereka,” katanya.
Pejabat dan mantan pejabat yang mengetahui perubahan kebijakan tersebut mengatakan bahwa perubahan tersebut tidak akan melibatkan banyak kontraktor Amerika, seperti yang terjadi di Irak dan Afghanistan. Sebaliknya, hal ini kemungkinan akan mengakibatkan puluhan hingga ratusan kontraktor beroperasi di Ukraina.
“Perlu dicatat bahwa sudah banyak perusahaan Amerika di Ukraina yang memenuhi kontrak dengan pemerintah Ukraina, jadi hal ini tidak akan meningkatkan jumlah karyawan perusahaan Amerika yang bekerja di Ukraina secara signifikan.” kata pejabat itu.