JAKARTA – Monopoli merupakan salah satu permainan papan yang paling populer di dunia. Dibalik asyiknya memainkan game ini terdapat kritik terhadap orang kaya.
Permainan Monopoli rupanya berawal dari kritik terhadap tuan tanah yang rakus dan praktik kapitalisme. Reporter Yunani memberitakan pada Senin (14/10/2024) bahwa pencipta Elizabeth Magie mengkritik orang kaya di awal tahun 1900-an.
Di antara orang-orang kaya yang disebutkan Magic adalah para bankir dan investor seperti John D. Rockefeller, Cornelius Vanderbilt, dan Andrew Carnegie. Lakon yang merupakan adaptasi dari nama-nama berpengaruh di awal abad ke-20 ini diklaim adalah “The Landlord’s Game”. Dia juga mematenkannya pada tahun 1904.
Dia tidak menyangka bahwa di tahun-tahun mendatang, permainan papan akan berkembang menjadi sesuatu yang bertentangan dengan ideologi dan niat mulianya.
Magie lahir pada tahun 1866 di Macomb, Illinois, dari seorang ibu rumah tangga dan ayah penerbit surat kabar. Gambarannya adalah seorang wanita ambisius yang mencoba mengubah cara orang Amerika memandang segala hal mulai dari kepemilikan tanah hingga pajak.
Ayahnya, James, mengajari anak-anaknya bahwa kesenjangan antara kaya dan miskin adalah ancaman terbesar bagi masyarakat. Magie mempelajari pelajaran ini dengan baik dan mempraktikkannya.
Ide-ide Magie bersifat progresif pada masanya, bahkan mendekati sosialisme. Dia menjadi seorang feminis, menganut gagasan ekonom politik Henry George. Hakikat teori ini menyatakan bahwa masyarakat seharusnya memiliki nilai yang dihasilkannya sendiri, namun nilai ekonomi tanah harus dimiliki secara merata oleh seluruh anggota masyarakat. Prinsip ekonominya disebut Georgianisme.
Untuk memastikan pemahaman prinsip-prinsip ini, Magie menciptakan The Landlord’s Game sebagai ilustrasi praktis dari sistem pengadaan tanah saat ini, dengan segala implikasi dan konsekuensinya. Tujuan dari permainan tersebut tertuang dalam patennya: “Tujuan dari permainan ini adalah untuk memperoleh kekayaan atau uang sebanyak-banyaknya.”
Deskripsi ini mungkin tidak terdengar seperti permainan anak-anak, tetapi Magie bertekad untuk menindaklanjuti dan mengutarakan pendapatnya. Dia membela hak-hak perempuan pekerja dan menentang seksisme dan ekspektasi sosial.
Kromolitografi dan munculnya permainan papan
Dari akhir Perang Saudara hingga awal abad ke-20, orang Amerika mengembangkan pendekatan baru terhadap teknologi; salah satunya adalah Kromolitografi. Teknik ini memungkinkan pencetakan berwarna pada karton dan kayu, membuat permainan papan lebih fleksibel dan menarik.
Namun berbeda dengan permainan Monopoli yang kita kenal sekarang, versinya berisi dua perangkat aturan; Monopolis, yang berfokus pada individu yang memperoleh kekayaan besar melalui kepemilikan dan sewa, dan aturan Kesejahteraan, di mana setiap pemain mendapatkan keuntungan ketika seseorang memperoleh kekayaan.
Drama ini sukses besar tidak hanya di kalangan masyarakat tetapi juga di kalangan akademisi. Beberapa profesor ekonomi memasukkan Permainan Tuan Rumah ke dalam kurikulum. Bahkan Harvard, Wharton, dan Williams mengadopsi drama tersebut sebagai cara untuk mendiskusikan masalah ekonomi dan kesenjangan.
Magie dan dua rekannya memproduksi dan memasarkan The Landlord’s Game melalui Economic Gaming Company, yang mereka miliki dan dirikan bersama. Pada tahun 1909, Magie dan rekan-rekannya mencoba menjual hak atas buku tersebut kepada Parker Brothers, tetapi penerbit menolaknya karena dianggap terlalu rumit.
Permainan Tuan Tanah Berubah menjadi Monopoli
Pada tahun 1933, bertahun-tahun setelah penciptaan dan kesuksesan permainan papan Ajaib, seorang pengembang permainan bernama Charles Brace Darrow menemukan The Landlord’s Game di sebuah pesta.
Darrow sangat menikmati permainan itu sehingga tuan rumah menuliskan peraturannya dan mengiriminya salinannya. Darrow kemudian melukis versinya sendiri pada lukisan cat minyak berbentuk lingkaran. Dia mengambil prototipenya dan menyerahkannya kepada Parker Brothers, menamai permainannya Monopoly.
Aturannya persis sama dengan yang dibagikan oleh teman-temannya. Awalnya ragu-ragu, Parker Brothers akhirnya membeli hak tersebut dan Darrow menjadi jutawan.
Darrow menciptakan cerita bahwa dia membuat game tersebut di ruang bawah tanahnya setelah bertahun-tahun bereksperimen dan kerja keras. Selama beberapa dekade, setiap kotak Monopoli berisi kisah tentang manusia yang berhasil mengatasi kemiskinan dengan menciptakan Monopoli. Parker Brothers terlibat dalam cerita tersebut, meskipun terinspirasi oleh The Landlord’s Game.
Selama Depresi Besar di Amerika Serikat, permainan papan memberikan hiburan murah bagi seluruh keluarga. Monopoli menjadi sangat populer karena memberikan ilusi kepada orang-orang untuk menghasilkan uang dan memiliki real estat.
Parker Brothers terus mendorong Darrow untuk membuat pernyataan resmi tentang bagaimana dia mendapatkan ide permainan papan tersebut. Sementara itu, orang-orang mulai menulis surat kepada perusahaan tersebut dan mengatakan bahwa mereka telah memainkan permainan yang sama bertahun-tahun sebelum tahun 1934.
Pendiri perusahaan George Parker mengunjungi Magie pada tahun 1935 dan menawarinya uang untuk membeli hak atas The Landlord’s Game, memproduksi versi permainannya sendiri, dan memberinya penghargaan atas perannya dalam Monopoli, tetapi hal ini tidak pernah terwujud.
Pada tahun 1973, seorang profesor Berkeley bernama Ralph Anspach, yang telah menciptakan dan mencoba mematenkan permainan yang disebut “Anti-Monopoli”, terlibat dalam perselisihan hukum dengan Parker Brothers mengenai asal usul Monopoli. Di tengah kasus, kisah Elizabeth Magie terungkap. Magie meninggal pada tahun 1948, dalam usia 81 tahun. Dia tidak pernah berjasa menciptakan pendahulunya Monopoli.