JAKARTA – Pemain PEC Zwolle, Eliano Rejenders mengungkap pesan kakaknya Tijjani Rejenders (WNI) sebelum memutuskan menjadi WNI. Eliano mengatakan sang kakak mendukung penuh pilihannya memperkuat timnas Indonesia.
Saat ini, Eliano tengah bersiap membela timnas Indonesia di Grup C putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Tim Garuda akan menjamu Jepang pada 15 November dan Arab Saudi pada 19 November di Stadion Utama Gelora Bang Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta.
Sebelum memilih resmi menjadi WNI, Eliano berkonsultasi dengan kakak laki-lakinya Tijjani, pemain timnas Belanda. Ia mengatakan Tijjani merestui penuh keputusannya bermain untuk timnas Indonesia.
“Pertama saya bicara dengannya tentang keputusan saya bermain untuk Indonesia,” kata Eliano kepada awak media di Jakarta, Selasa (11/12/2024).
“Tijjani berkata, ‘Jika Anda ingin melakukannya, lakukanlah, karena ini negara yang indah,’” katanya.
Lebih lanjut Eliano mengatakan, Tijjani berpesan agar dirinya bisa membantu timnas Indonesia mencapai Piala Dunia. Tijjani berharap suatu saat bisa bertemu skuad Garuda di ajang sepak bola terbesar itu.
“Saya berbicara dengannya sebelum berangkat ke Indonesia dan dia berkata, ‘Ayo ke Piala Dunia, mungkin kita bisa menghadapi Belanda dan Indonesia’. Jadi menurut saya kita bisa lolos ke Piala Dunia,” kata Eliano.
Sebagai informasi, peluang Indonesia lolos ke Piala Dunia 2026 masih terbuka. Tim Garuda bisa mengincar peringkat pertama atau kedua Grup C untuk mengamankan tiket otomatis ke Piala Dunia.
Jika gagal menempati posisi pertama atau kedua, Timnas Indonesia masih berpeluang lolos melalui babak keempat dengan syarat finis ketiga atau keempat klasemen akhir Grup C.